קלייב סטייפלס לואיס - ביוגרפיה

מחבר המאמר: רן בר-זיק

קלייב סטייפלס לואיס (C.S Lewis), או ג'ק לואיס, כפי שהעדיף שיכנו אותו. נולד בבלפאסט, אירלנד ב29 לנובמבר שנת 1898. הוא היה בנו השני של עו"ד אלברט לואיס ופלורה המילטון לואיס. היה לו אח בכור ששמו היה וורן המילטון לואיס שנולד בשנת 1895.

ילדותו המוקדמת של לואיס היתה יחסית מאושרת ונטולת דאגות. בימים אלו אירלנד לא היתה שסועה במלחמת אזרחים ומשפחת לואיס חיה בנוחות יחסית בבית שנקרא Little Lea. הבית היה גדול עם גינה גדולה שבה לואיס ואחיו שיחקו. כמו כן היתה בבית ספריה גדושה בספרים - שני הספרים האהובים על לואיס היו אי המטמון של רוברט לואיס סטיבנסון והגן הסודי של פרנסיס הודג'סון בורנט.

בשנת 1908 לואיס חווה את המשבר הראשון שלו כאשר אמו חלתה ונפטרה מסרטן בשנת 1908. פחות מחודש לאחר מותה שני האחים נשלחו לפנימיה באנגליה.

לואיס שנא את החוקים הקשוחים ואת ראש הפנימיה חמור הסבר והוא התגעגע לבלפאסט. למרבה מזלו הפנימיה נסגרה בשנת 1910 והוא חזר לאירלנד.

לאחר שנה הוא הוחזר שוב ללימודים באנגליה ובניגוד לניסיון הקודם, לואיס נהנה מלימודיו. כנער לואיס למד לאהוב שירה ובמיוחד את עבודתיהם של ויגיל והומר. כמו כן הוא התעניין בשפות מודרניות ולמד צרפתית, גרמנית ואיטלקית.

בשנת 1916 לואיס התקבל לקולג' באוניברסיטת אוקספורד. אוניברסיטת אוקספורד, בדומה לקיימברידג', היתה אחת מהאוניברסיטאות המובילות בעולם. אך זמן מועט לאחר שהתקבל לקולג', הוא בחר להתנדבר לשירות צבאי במלחמת העולם הראשונה. הוא לחם במסגרת הצבא הבריטי בצרפת.

בסוף המלחמה, שנת 1918, לואיס חזר לספסל הלימודים באוקספורד. בשנת 1925, לאחר שסיים את התואר השני בהצטיינות בספרות יוונית, אנגלית ולטינית, פילוסופיה והיסטוריה עתיקה, לואיס התקבל למשרת מרצה בקולג' מגדלן באוקספורד. הוא נותר באוקספורד במשך 29 שנים והפך לפרופסור לספרות של ימי הביניים והרנסאנס בקולג' מגדלן בקיימברידג' בשנת 1955.

בנוסף לפעילותו באוניברסיטה, לואיס החל לפרסם ספרים. העבודה הרצינית הראשונה שלו: 'The Pilgrim Regress' התפרסמה בשנת 1933 וסיפרה את סיפור המסע הרוחני שלו אל האמונה הנוצרית. הוא הוכיח את עצמו בהמשך כסופר משובח באופן כללי שכתב ספרים פופולריים ואקדמיים. בשנת 1936 הוא פרסם את 'The Allegory of Love' שנחשבת עד היום כיצירת מופת הממפה את ספרות האהבה מתקופת ימי הביניים המוקדמת ועד ימיו של שייקספיר. 'Out of the silent planet' שנכתב בשנת 1938 היה הראשון מטרילוגית ספרי מדע בדיוני שהגיבור שלה התבסס על חברו ג'.ר.ר טולקין, מחבר ההוביט ושר הטבעות.

כאשר לואיס החל לכתוב ספרי ילדים ונוער, המוציא לאור שלו וחלק מחבריו התריעו בפניו שלא לעשות זאת כיוון שהדבר עלול לפגוע במוניטין שלו. ג'.ר.ר טולקין העביר ביקורת חריפה על הספר הראשון בסדרת נארניה: האריה, המכשפה וארון הבגדים. למרבה המזל לואיס לא לקח לתשומת ליבו את הביקורות האלו והוא המשיך לכתוב.

בעקבות האריה, המכשפה, וארון הבגדים שיצא לאור בשנת 1950. לואיס כתב במהירות 6 ספרים נוספים בסדרה, שהאחרון שבהם, 'הקרב האחרון' פורסם בשנת 1956. למרות שבתחילה הם התקבלו יפה על ידי המבקרים, הספרים תפסו תאוצה רק לאחר זמן מסוים. מאז, ספרי סדרת נארניה מכרו יותר ממאה מיליון עותקים.

לאחר שסיים את סדרת נארניה, לואיס המשיך לכתוב על נושאים אוטוביוגרפיים ודתיים, אבל בתדירות הולגת ופוחתת. בריאותה של אשתו, ג'וי גרשם שאיתה הוא התחתן בשנת 1956 הדאיגה אותו - היא מתה בשנת 1960.

לאחר מותה של אשתו, מצב בריאותו של לואיס החריף ובקיץ של שנת 1963 הוא פרש מעבודתו באוניברסיטה. הוא הלך לעולמו ב 22 בנובמבר, 1963.